Возле Зимнего дворца выставлены детские работы - фигуры кошек, очень симпатичные.
О самом Эрмитаже только расскажу. Мы там не были давно. Там теперь новая система продажи билетов: для всех, кто не является гражданином РФ, а также для тех, кому лень стоять в очереди, сделаны автоматы на улице. Там вы быстро можете купить билет за 400 рублей. Если же вы гражданин РФ, да еще имеете право на какие-то льготы, то пожалуйте в обычную кассу, в очередь. Она, кстати, не очень большая, но полчасика мы постояли. Зато выяснилось, что пенсионеры всех мастей проходят бесплатно, а простые граждане (по предъявлении паспорта) - за 300 рублей.
Людей в Эрмитаже летом - ОЧЕНЬ много! Ощущение, что вы на вокзале, не покидает ни на минуту. Очень много экскурсионных групп. Самый большой затор был в Павильонном зале. Там просто стоит огромная толпа, заполняя собой все. Так что красоты и воздушности архитектуры этого зала почувствовать невозможно. То же самое с лоджиями Рафаэля. Самый большой ажиотаж - возле знаменитых полотен Леонардо и Рафаэля. Туда гонят все группы иностранных туристов. Происходит это так: группу подводят к картине, экскурсовод говорит две минуты, а затем идет дальше, не давая беднягам не то чтобы насладиться, прочувствовать встречу с великим подлинником, помедитировать возле него, а хотя бы просто не спеша посмотреть. Нет! Надо бежать дальше, чтобы не отстать от группы, не затеряться в этом столпотворении. Но экскурсовода тоже можно понять - сзади-то уже стоит и дышит в затылки следующая группа, они подходят с интервалом как раз две минуты... И несчастные туристы вынуждены быстренько пройти мимо картины, при этом каждый фотографирует ее чем придется - телефоном, планшетом или фотокамерой, и - дальше, чтобы так же бегом ознакомиться с другими шедеврами. Мы как-то пристроились сбоку, и посмотрели все-таки не спеша эти картины, насколько было возможно... Зато пустота и покой в залах с картинами старых немецких мастеров и ранних голландцев. Туда не водят, почему-то... А какие там дивные картины! Очень хорошие выставки сейчас в Эрмитаже. посвященные русскому дворянскому быту. В общем, мы много успели посмотреть и окончательно устали. Вышли из музея с твердым ощущением, что сюда надо приходить не летом.